হাজারীবাগের সংগ্রাম: কেন আদানির কয়লা সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়াচ্ছেন হাজার হাজার মানুষ

ঝাড়খণ্ডের কয়লা-সমৃদ্ধ অঞ্চলে গ্রামীণ প্রতিরোধের এক ঐতিহাসিক সংগ্রাম চরম সীমায় পৌঁছেছে। ১১ নভেম্বর ২০২৫-এ, হাজারীবাগের বারকাগাঁও ব্লকের হারলি গ্রাম এই অঞ্চলে দেখা এ যাবৎকালের অন্যতম বৃহত্তম মহাপঞ্চায়েত বা মহাসমাবেশের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছিল। আদিবাসী, দলিত, মুসলিম এবং অন্যান্য অনগ্রসর শ্রেণীর (ওবিসি) ১০,০০০-এরও বেশি বাসিন্দা মাল্টি-বিলিয়ন ডলারের ওপেন-কাস্ট (উন্মুক্ত) কয়লা খনি প্রকল্পগুলোকে সরাসরি এবং চূড়ান্তভাবে প্রত্যাখ্যান করতে সেখানে একত্রিত হন। ওপেন-কাস্ট মাইনিং হল এমন একটি ধ্বংসাত্মক পদ্ধতি যেখানে মাটির বুকে বিশাল গর্ত খুঁড়ে উপরিভাগের সবকিছু ধ্বংস করে ফেলা হয়। ওড়িশায় কর্পোরেট খনি খননের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের জন্য রচিত বিপ্লবী আদিবাসী গান গেয়ে এবং "Adani Go Back" (আদানি ফিরে যাও) লেখা প্ল্যাকার্ড হাতে এই বিশাল জনতা তাদের ধরিত্রী মাতাকে রক্ষা করার শপথ নেয়। এই বিশাল সমাবেশ আদানি এন্টারপ্রাইজেস, ন্যাশনাল থার্মাল পাওয়ার কর্পোরেশন (এনটিপিসি) এবং অন্যান্য কর্পোরেট খনি জায়ান্টদের বিরুদ্ধে দীর্ঘ পাঁচ বছর ধরে চলা সংগ্রামের এক চূড়ান্ত সন্ধিক্ষণ নির্দেশ করে।

"আদানি এবং এনটিপিসি হল স্বাধীন ভারতের ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি। আমাদের পূর্বপুরুষরা যেভাবে ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন, আমরাও ঠিক একইভাবে লড়াই করছি। আমরা রাজ্য সরকার বা কেন্দ্র সরকার—কারও কাছ থেকেই কোনো সমর্থন পাচ্ছি না। আমাদের পেছনে কেউ নেই। আর তারা সবাই আমাদের থেকে আমাদের জমি কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করছে। আমরা নিজেদের বড় অসহায় বোধ করছি। তারা মানুষকে চাকরি, ঘর আর ক্ষতিপূরণের মিথ্যা আশ্বাস দিয়েছে।"— মাকতুব

"এই অঞ্চলে তিনটে প্রধান কয়লা ব্লক রয়েছে, যেখানে মোট কয়লা ব্লকের সংখ্যা সাতটি। কোম্পানিগুলোর চাপে পড়ে সরকার লোকদেখানো ভুয়া গ্রাম সভা করেই চলেছে, আর সাধারণ মানুষ এর প্রতিবাদ করছে। এর মানে হল সরকার আসলে কোম্পানির কথাই শুনছে। তাই আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে, এবার আমরা নিজেরা জবাব দেওয়ার জন্য একটি মহাপঞ্চায়েতের আয়োজন করব।"— মাকতুব

হারলি থেকে মাকতুব-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, আন্দোলনকারীরা জানিয়েছেন যে ক্ষতিপূরণের পরিমাণ অত্যন্ত কম এবং তারা আশঙ্কা করছেন যে কর্পোরেট জায়ান্টদের আগমনে স্থানীয় ধর্মীয় ও সামাজিক বন্ধন ভেঙে যাবে। হারলির বাসিন্দা সাবন্তী কুমারী জানান, এনটিপিসি এর আগে পার্শ্ববর্তী এলাকার মানুষকে হয়রানি ও উচ্ছেদ করেছে এবং তাদের পরিবেশ ধ্বংস করেছে। আন্দোলনকারীরা আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর বিরুদ্ধেও ক্ষোভ উগরে দিয়ে অভিযোগ করেছেন যে, তাদের শান্তিপূর্ণ বিক্ষোভকে দমন করতে এবং ভয় দেখাতে পুলিশ স্থানীয়ভাবে 'এফআইআর' (ফার্স্ট ইনফরমেশন রিপোর্ট) নামে পরিচিত মনগড়া মামলা দায়ের করে তাদের নিশানা করছে।

এই জননেটওয়ার্কের ব্যাপকতা কর্পোরেট কর্তাদের অবাক করে দিয়েছে। এই বিশাল সমাবেশের মাত্র কয়েক মাস আগে, ২৮ মার্চ ২০২৫-এ, আদানি গ্রুপের চেয়ারম্যান গৌতম আদানি এবং ম্যানেজিং ডিরেক্টর রাজেশ আদানি একটি অঘোষিত সফরে রাঁচি পৌঁছান। তারা ঝাড়খণ্ডের মুখ্যমন্ত্রী হেমন্ত সোরেনের সরকারি বাসভবনে দুই ঘণ্টারও বেশি সময় কাটান। এই রুদ্ধদ্বার বৈঠকে মুখ্য সচিব অলকা তিওয়ারি এবং অতিরিক্ত মুখ্য সচিব অবিনাশ কুমারসহ উচ্চপদস্থ আমলারা উপস্থিত ছিলেন। গৌতম আদানি মুখ্যমন্ত্রী সোরেনকে হাজারীবাগের গোন্দলপুরা কয়লা ব্লকের কাজ আটকে থাকা দীর্ঘদিনের বিরোধ ও প্রশাসনিক বাধাগুলো দূর করার অনুরোধ জানান। চুক্তিটিকে আকর্ষণীয় করতে আদানি গ্রুপ ঝাড়খণ্ডের জন্য বরাদ্দ ৪০০ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ তাদের ভারতের অন্যান্য প্রকল্প থেকে সরবরাহ করার প্রস্তাব দেয়, কারণ গোড্ডায় গ্রুপটির বিশাল ১,৬০০ মেগাওয়াটের বিদ্যুৎ কেন্দ্রটি বর্তমানে উৎপাদিত সমস্ত বিদ্যুৎ সরাসরি প্রতিবেশী বাংলাদেশে রপ্তানি করে।

মাঠের লড়াই: কর্মকর্তাদের তাড়াল অনড় কৃষকেরা

কিন্তু রাজনৈতিক মহল চাইলেই এই বাধা দূর করতে পারছে না, কারণ গ্রামগুলো কার্যত মাঠপর্যায়ে জমি অধিগ্রহণের প্রক্রিয়াকে থামিয়ে দিয়েছে। ২২ ডিসেম্বর ২০২৪-এ, কাস্তে ও লাঠিসোঁটা নিয়ে হাজার হাজার গ্রামবাসী অম্বাজিতে একটি জনসভার দিকে অগ্রসর হন। কয়লা উত্তোলনের জন্য ৪৫ হেক্টরের বেশি কৃষি কৃষিজমি এনটিপিসি-র কাছে হস্তান্তরের বিষয়ে আলোচনা করতে সরকার সেখানে একটি গণশুনানির আয়োজন করেছিল। পিছু হটতে নারাজ জনতা সভাস্থল দখল করে নেয়, চেয়ার-টেবিল ভাঙচুর করে এবং সরাসরি আঞ্চলিক কর্মকর্তাদের মুখোমুখি হয়। তারা যুক্তি দেন যে, এই জমিগুলো সেচনির্ভর এবং বহুফসলভিত্তিক উর্বর কৃষিজমি, যা সারা বছর তাদের পরিবারের মুখে অন্ন জোগায়। এই মুখোমুখি সংঘর্ষের সময়, স্থানীয় জমির মালিকদের অন্যতম চৈত মাহাতো একজন স্বাধীন সংবাদদাতার সাথে নিজের মতামত ভাগ করে নেন।

"আপনি কি কখনো এত বড় মুলো দেখেছেন? হ্যাঁ, আমার জমির দশ ফুট নিচেই কয়লা আছে, কিন্তু আমি আমার ফসলে কোনো রাসায়নিক সার দিই না। আমার দুই ছেলে শিক্ষিত এবং শহরে চাকরি করে, কিন্তু ফসল কাটার সময় তারা ছুটি নিয়ে আমাদের জমিতে এসে কাজ করে। আমি আমার দুই-তিন একর জমি থেকে বছরে সহজেই প্রায় দুই লাখ টাকা (আনুমানিক ২৫০০ মার্কিন ডলার) আয় করি।"— আদানি ওয়াচ

সদ্য নিযুক্ত স্থানীয় সার্কেল অফিসার মনোজ কুমার দীর্ঘ কয়েক ঘণ্টা ধরে বাতিলের আদেশে স্বাক্ষর করতে রাজি হননি, কারণ ক্ষুব্ধ নারীরা তাকে ঘিরে ধরে হেনস্থা করছিলেন। জেলা পরিষদের একজন সদস্য তথা আঞ্চলিক পরিষদের নেতা তাকে বিদ্রূপ করে খাওয়ার জন্য কয়লা বাড়িয়ে দেন এবং জিজ্ঞাসা করেন যে, তাদের জমিতে উৎপাদিত ধান আর আখের জায়গা কি কখনো কয়লা নিতে পারে? অবশেষে বিকেল ৪টা নাগাদ তীব্র চিৎকার-চেঁচামেচি এবং একের পর এক ফোন কলের পর, ওই কর্মকর্তা বাতিলের আনুষ্ঠানিক নথিতে স্বাক্ষর করেন। এই বিজয়ের ধারা ফেব্রুয়ারি ২০২৫-এর প্রথম দিকেও অব্যাহত ছিল, যখন গোন্দলপুরার বাসিন্দারা অনির্দিষ্টকালের জন্য অবস্থান ধর্মঘট শুরু করেন এবং চান্দৌল গ্রামে মিছিল করে আরেকটি গণশুনানি সফলভাবে বাতিল করতে বাধ্য করেন। পাশাপাশি অন্য এলাকায় হাতাহাতির ঘটনার জেরে বিক্ষুব্ধ গ্রামবাসীদের হাতে জিম্মি হওয়া কর্পোরেট কর্মচারীদের ছেড়ে দিতে পুলিশকে হস্তক্ষেপ করতে হয়েছিল।

বাদামে সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি এবং পুলিশের ফাঁকা গুলি

গ্রামবাসীদের এই দৃঢ় সংকল্পের পেছনে কাজ করছে আগের আরও সহিংস মুখোমুখি লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা। ৪ অক্টোবর ২০২৪-এ, নিকটবর্তী বিজিআর কয়লা কোম্পানির সাইট অফিসে একটি বড় ধরনের সংঘর্ষ ঘটে। অনুমোদনহীন খনি উত্তোলনের প্রস্তুতিতে ক্ষুব্ধ হয়ে গ্রামবাসীরা লোহার ব্যারিকেড ভেঙে ফেলেন এবং কোম্পানি ও পুলিশের গাড়ির কাচ ভাঙচুর করেন। নারী-পুরুষের বিশাল জমায়েতের মুখোমুখি হয়ে বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে স্থানীয় পুলিশ শূন্যে ফাঁকা গুলি চালায়। এই বিক্ষোভে কোনো সাংবাদিককে আমন্ত্রণ জানানো হয়নি, কারণ আন্দোলনকারীরা জানতেন যে খনি প্রকল্পের অগ্রগতির বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানাতে সরাসরি কোনো পদক্ষেপ নেওয়া লাগতে পারে।

এর ঠিক দুই সপ্তাহ আগে, ২১ সেপ্টেম্বর ২০২৪-এ, বাদামের ফুটবল মাঠে একটি সাংগঠনিক সভার জন্য প্রায় ৫০০ মানুষ সমবেত হন। এই সভাই ছিল অক্টোবরের সরাসরি আন্দোলনের ভিত্তিভূমি, যেখানে গোন্দলপুরা, বলোদর, গাল্লি, হারলি এবং পার্শ্ববর্তী জনপদগুলোর প্রতিনিধিরা অংশ নেন। সংহতির প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দিয়ে হিন্দু ও মুসলিম কৃষকেরা দলীয় রাজনীতি এবং কর্পোরেটদের দেওয়া উপঢৌকন বর্জন করার অঙ্গীকার করেন। উপস্থিত সবাই ওষুধ, কম্বল এবং স্কুলের ছাতাসহ কর্পোরেটদের 'সামাজিক দায়বদ্ধতা' (CSR) সংক্রান্ত সমস্ত উপহার সম্পূর্ণরূপে বয়কট করতে সম্মত হন। বক্তারা জোর দিয়ে বলেন, রুংতা মাইন্স, এনটিপিসি বা জিন্দালকে বরাদ্দ করা একে অপরের সাথে যুক্ত যেকোনো কয়লা ব্লকের কাজ শুরু হলে, এখানকার আন্তঃসংযুক্ত স্থানীয় নদীগুলো শুকিয়ে যাবে, যা এলাকার সমস্ত ৭৬টি গ্রামকে মানচিত্র থেকে মুছে ফেলবে।

"এটা কেমন পরিস্থিতি, যেখানে আপনি আপনার জমি সরকারকে দিয়ে দিচ্ছেন আর একটা বেসরকারি কোম্পানির কাছে চাকরির জন্য হাত পাতছেন? আপনাদের বুঝতে হবে যে এটা আসলে 'গোলামি' (দাসত্ব)। তারা ছত্তিশগড়, তেলেঙ্গানা, অন্ধ্রপ্রদেশ থেকে বাইরের লোকদের এনে চাকরি দেবে, আর আপনারা বারবার তাদের 'নমস্কার স্যার' বা 'আদাব স্যার' বলে কুর্নিশ করবেন।"— আদানি ওয়াচ

"আমাদের গ্রামগুলোতে বুদ্ধের মূর্তি রয়েছে। আপনারা কি ৩০ বছরের কয়লা উত্তোলনের জন্য হাজার হাজার বছরের ইতিহাস বিক্রি করে দিতে চান?"— আদানি ওয়াচ

স্থানীয় কৃষিজমি, জলসম্পদ ও ঐতিহ্যের ওপর নেমে আসা হুমকি

এই বিশাল কৃষক সংগ্রামের কেন্দ্রবিন্দু হল গোন্দলপুরা কয়লা ব্লক, যা সরকার এবং আদানি প্রায়শই ভুল বানান করে "Gondulpara" লেখে। ২০০০ সালে বিহার থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়া ঝাড়খণ্ডের জনসংখ্যার বড় অংশই আদিবাসী জনগোষ্ঠী (২৮%) এবং তফসিলি জাতি (১২%), যাদের অধিকাংশই প্রথাগত বহু-ফসল চাষের ওপর নির্ভর করে বেঁচে আছেন। প্রস্তাবিত ওপেন-কাস্ট খনিটি হাজারীবাগ জেলায় অবস্থিত এবং এটি সরাসরি ৫১৩ হেক্টরেরও বেশি জমিকে গ্রাস করবে। এর মধ্যে ২১৯ হেক্টরের বেশি প্রাকৃতিক বনভূমি, ৭০ একর পূর্বপুরুষদের আমল থেকে সাধারণ গ্রামবাসীদের ব্যবহারের খাস জমি (যা স্থানীয়ভাবে 'গায়ের মজুরওয়া' নামে পরিচিত), এবং বাকি অংশ ব্যক্তিগত কৃষিজমি। এই প্রকল্প যদি বাস্তবায়িত হয়, তবে গালি, ফুলং, হাহে এবং গোন্দলপুরার মতো শান্ত গ্রামগুলো পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যাবে, যা ৫০০ থেকে ১,৯৫০টি কৃষক পরিবারকে উচ্ছেদ করবে।

পরিবেশগতভাবে, এই ক্ষতি হবে অপূরণীয়। আদানির পরিবেশগত ছাড়পত্রের ফাইল থেকে জানা যায় যে, এই ওপেন-কাস্ট খনিটি তার ৩২ বছরের জীবদ্দশায় ২২৯ মিলিয়ন টন কঠিন বর্জ্য উৎপন্ন করবে। এই বর্জ্যগুলো বিশাল স্তূপে পরিণত হবে, যার জন্য অতিরিক্ত ১০৩ হেক্টরেরও বেশি বাইরের জমির প্রয়োজন হবে এবং এর থেকে বিষাক্ত বর্জ্য ছড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি থাকবে। কর্পোরেট পরিকল্পনার মধ্যে আরও রয়েছে লক্ষ লক্ষ গ্যালন ভূগর্ভস্থ পানি পাম্প করে তুলে ফেলা এবং বর্ষাকালে মূল খনির গর্ত যাতে প্লাবিত না হয় সেজন্য দামোদর নদের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপনদী বদমহী নদীর গতিপথ পরিবর্তন করতে বাঁধ নির্মাণ করা। প্রাচীন ইসকো (Isko) সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যবাহী স্থান থেকে এই বাস্তুতন্ত্রটি মাত্র পাঁচ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত, যেখানে প্রাগৈতিহাসিক গুহা, শৈলচিত্র এবং প্রাচীন প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন রয়েছে।

এই পরিবেশগত ক্ষতি বিশেষভাবে উদ্বেগজনক কারণ পূর্বে এই অঞ্চলটি সুরক্ষিত ছিল। ২০১০ সালে কেন্দ্রীয় বন ও পরিবেশ মন্ত্রক (তৎকালীন মন্ত্রী জয়রাম রমেশের অধীনে) গোন্দলপুরাকে "ক্যাটাগরি এ" বা "নো-গো" (খনন নিষিদ্ধ) তালিকায় রেখেছিল। এই নীতি অনুযায়ী, যে সমস্ত ব্লকে ১০%-এর বেশি ওয়েটেড বনভূমি বা ৩০%-এর বেশি সামগ্রিক বনভূমি রয়েছে সেগুলোকে খনি উত্তোলনের জন্য অযোগ্য ও অত্যন্ত পরিবেশগত মূল্যবান হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছিল। রমেশ যুক্তি দিয়েছিলেন যে, এই সংবেদনশীল অঞ্চলগুলোতে ওপেন-কাস্ট খনি খনন জীববৈচিত্র্যের এমন মারাত্মক ও স্থায়ী ক্ষতি করবে যা কয়লা তোলার পর নামমাত্র গাছ লাগিয়ে কখনোই পূরণ করা সম্ভব নয়। তবে, কয়লা শিল্পের তীব্র চাপে অবশেষে "নো-গো" তালিকাটি বাতিল করা হয় এবং ২০২০ সালের নভেম্বরে এই ব্লকটিকে নিলামের জন্য সাময়িকভাবে তালিকাভুক্ত করা হয়। এনভায়রনিক্স ট্রাস্টের (Environics Trust) শ্রীধর রামমূর্তির মতো পরিবেশ বিশেষজ্ঞরা ইঙ্গিত করেছেন যে, আদানি ২০০৯ সালের একটি পুরোনো রেগুলেটরি অনুমোদনের ওপর ভিত্তি করে কাজ করছে, যা মূলত আগেকার একটি রাষ্ট্রীয় যৌথ উদ্যোগকে দেওয়া হয়েছিল।

"এখানকার বেশিরভাগ বাসিন্দা মূলত কৃষক, যারা সারা বছর ধান এবং আলু, টমেটো ও মটরের মতো শাকসবজি চাষ করেন। আমাদের জমি কেড়ে নেওয়া হলে, কয়েক বছর আগে বারকাগাঁওয়ে এনটিপিসির কয়লা খনি প্রকল্পের (পাকরি-বরওয়াডিহ এবং চট্টি-বারিয়াতু কয়লা প্রকল্প) কারণে উচ্ছেদ হওয়া পরিবারগুলোর মতোই আমাদেরও একই পরিণতি হবে।"— দ্য টাইমস অফ ইন্ডিয়া

আপসহীন প্রতিরোধের এক নিরস্ত্রীকৃত ফ্রন্ট

২০২০ সালে আদানি লাইসেন্স পাওয়ার পর থেকেই স্থানীয় বাসিন্দারা কর্পোরেট প্রতিনিধি এবং রাষ্ট্রীয় প্রশাসন উভয় পক্ষকেই ঘায়েল করে চলেছেন। ২০২১ সালের জুনে যখন কোম্পানির ম্যানেজার সুনীল কুমার এবং কৃষভ শুক্লা এই অঞ্চলে প্রবেশ করার চেষ্টা করেছিলেন, তখন স্থানীয় নেতারা পরিষ্কার জানিয়ে দেন যে তারা কোনো অবস্থাতেই নিজেদের মাটি ছাড়বেন না। ২০২২ সালের জুনের মধ্যে, যখন গোন্দলপুরায় পরীক্ষামূলক ড্রিলিংয়ের জন্য ট্রাক এবং শ্রমিকরা এসে পৌঁছায়, তখন সতর্ক কৃষকদের দল তাদের পথ আটকে ফিরিয়ে দেয়। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে যখন জেলা প্রশাসন কর্তৃক নিয়োজিত উন্নয়ন ব্যাংক নাবার্ড (Nabard) একটি সামাজিক প্রভাব জরিপ করার নির্দেশিকা জারি করে, তখন গ্রামসভা আনুষ্ঠানিকভাবে সেটি প্রত্যাখ্যান করে।

২০২২ সালের অক্টোবরে, কর্পোরেট এবং জেলা প্রশাসন শেষ মুহূর্তে সময়সূচী পরিবর্তন করে একপ্রকার জোরপূর্বক লোকদেখানো সম্মতিসভার আয়োজন করার চেষ্টা করেছিল। ১০ অক্টোবর ২০২২-এ, যখন বলোদরে সকাল ১১টার একটি সভাকে হঠাৎ করে সকাল ৭টায় সরিয়ে আনা হয়, গ্রামবাসীরা তৎক্ষণাৎ সংগঠিত হয়ে কোম্পানির গাড়ি প্রবেশ রোধ করতে আঞ্চলিক ব্রিজটি সম্পূর্ণ অবরুদ্ধ করে ফেলেন। একইভাবে ১২ অক্টোবর গালি এবং ১৮ অক্টোবর গোন্দলপুরায় পথ অবরোধ করা হয়, যেখানে শত শত নারী সীমানায় দাঁড়িয়ে স্লোগান তুলেছিলেন "আমাদের জল, জঙ্গল, জমি বাঁচাও"।

"এই প্রকল্পের বিরোধিতা করতে স্থানীয়দের পক্ষ থেকে তিনটি গ্রামসভার গণশুনানি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। প্রতিবাদগুলো ছিল শান্তিপূর্ণ এবং তা গান্ধীবাদী আদর্শ মেনে হয়েছিল। কোম্পানির কর্মকর্তাদের ফিরে যেতে হয়েছিল। আমাদের এই আন্দোলন এখনও চলছে, প্রতি সপ্তাহে প্রতিটি গ্রামে আমরা নিজেদের সংগঠিত করছি। মানুষকে সক্রিয় রাখতে আমরা বৈঠকের [অনানুষ্ঠানিক আলোচনা] সাহায্য নিচ্ছি।"— দ্য ওয়ার

সমাজ প্রতিরোধের এই মডেলটির শিকড় অনেক গভীরে। ২০০৬ সালে যখন এই একই ব্লক তেনুঘাট বিদ্যুৎ নিগাম লিমিটেড (টিভিএনএল) এবং দামোদর ভ্যালি কর্পোরেশনকে বরাদ্দ করা হয়েছিল, তখন ১৯৭০-এর দশক থেকে সক্রিয় আন্দোলনের সাথে যুক্ত পরমেশ্বর মাহাতোর মতো স্থানীয় নেতারা লাগাতার প্রতিরোধ গড়ে তোলেন। তৎকালীন জেলা কালেক্টর মণীশ রঞ্জনের সফরের সময় মাহাতো এক হাতে এক টুকরো কয়লা এবং অন্য হাতে আখের গুড় নিয়ে তাকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়ে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে, কোনোটি খাওয়া বেশি ভালো। স্থানীয় প্রধান শ্রীকান্ত নিরালা স্মরণ করেন যে, ২০১২ সালে এক পক্ষপাতদুষ্ট গণশুনানির সময়, যেখানে গ্রামবাসীদের ভয় দেখানোর জন্য সশস্ত্র পুলিশে ছেয়ে ফেলা হয়েছিল, বাসিন্দারা সটান সভাস্থলে ঢুকে সরকারি কর্মকর্তাদের প্যানেলের জন্য নির্ধারিত আসনগুলো দখল করে নেন।

"আমি এক হাতে এক টুকরো কয়লা এবং অন্য হাতে কিছুটা গুড় নিয়েছিলাম। আমি তার দিকে দুই হাত বাড়িয়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করেছিলাম, আপনি কোনটা খেতে বেশি পছন্দ করবেন – কয়লা না গুড়? স্যার, আপনি উচ্ছেদের কথা বলছেন। আপনি এখানে হাজারীবাগে নিযুক্ত আছেন। আপনার যদি অন্য কোথাও বদলি হয়ে যায়, তবে কি আপনি সেখানকার কোয়ার্টার দেখতে যাবেন, নাকি শুধু আপনার জিনিসপত্র গোছানো শুরু করে চলে যাবেন?"— দ্য ওয়ার সায়েন্স

হাজারীবাগের এই পাঁচ বছরের অচলাবস্থা গ্রামীণ ভারতে কর্পোরেটদের আগ্রাসনের নৈতিক সীমা স্পষ্ট করে দেয়। গোন্দলপুরা, গালি এবং বাদামের কৃষকদের উর্বর জমি প্রচুর পরিমাণে আখ, আলু এবং ধান উৎপাদন করে একটি আরামদায়ক ও আত্মনির্ভরশীল জীবিকা নিশ্চিত করে। হাজার হাজার বছরের প্রাচীন ইতিহাস, পবিত্র বৌদ্ধ প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন এবং উর্বর কৃষিজমিকে মাত্র তিরিশ বছরের দূষণকারী খোলা মুখ কয়লা উত্তোলনের জন্য বলি দেওয়া এমন এক আপস, যা করতে তারা স্পষ্টভাবে অস্বীকার করেছেন। দৃঢ় ও ঐক্যবদ্ধ সামাজিক সংহতির মাধ্যমে নিজেদের অবস্থানে অনড় থেকে এই কৃষকরা প্রমাণ করছেন যে, জনগণের সংঘবদ্ধ শক্তি অনায়াসেই একটি কর্পোরেট দানবের থাবা থেকে নিজেদের জীবন রক্ষা করতে পারে।