अडाणी के गुप्त कॉरपोरेट पैंतरों ने ओडिशा के हाथियों के इलाके में विशाल नई कोयला भूमि सुरक्षित की

ओडिशा में अपारदर्शी कॉरपोरेट पैंतरेबाज़ी

सितंबर 2024 में, विशाल अडाणी समूह की कोयला-आधारित बिजली इकाई ने जेब खर्च जैसी नगण्य राशि में एक छोटी सी कंपनी का गुपचुप तरीके से कॉरपोरेट अधिग्रहण कर लिया। कीमत बेहद मामूली होने के बावजूद, इस अधिग्रहण ने अरबपति की अगुवाई वाले इस समूह को एक बड़ा जैकपॉट थमा दिया: पूर्वी राज्य ओडिशा में रणनीतिक रूप से बेहद महत्वपूर्ण 405 हेक्टेयर भूमि, जहां एक विशाल कोयला संयंत्र बनाने की कानूनी अनुमति है। इसके केवल तीन महीने बाद, अडाणी पावर ने इसी ज़मीन पर 2,400 मेगावाट (MW) का विशाल कोयला बिजली संयंत्र खड़ा करने के लिए पर्यावरण मंजूरी की मांग करते हुए आवेदन दायर कर दिया। यह कोयला क्षेत्र के दुनिया के सबसे आक्रामक निजी डेवलपर द्वारा बनाए जा रहे लगातार बढ़ते थर्मल साम्राज्य में एक और बड़े विस्तार को दर्शाता है।

नीलांचल थर्मल पावर प्रोजेक्ट: मुख्य तथ्य

परियोजना का नाम: नीलांचल थर्मल पावर प्लांट, जिसे पहले केवीके नीलाचल पावर के नाम से जाना जाता था
कॉरपोरेट डेवलपर: उड़ीसा थर्मल एनर्जी प्राइवेट लिमिटेड, जो अडाणी पावर की पूर्ण स्वामित्व वाली सहायक कंपनी है
परियोजना स्थल: कंदरेई, खंडुआली, राहानगोल और दलुआ गांव, जो ओडिशा के कटक जिले में स्थित हैं
प्रस्तावित उत्पादन क्षमता: 2,400 मेगावाट (प्रत्येक 800 मेगावाट की तीन अलग-अलग इकाइयाँ)
वर्तमान स्थिति: 'टर्म्स ऑफ रेफरेंस' (ToR) की मांग की जा रही है, जो पर्यावरणीय अध्ययन करने के लिए सरकार द्वारा निर्धारित आधिकारिक दिशानिर्देश हैं
कुल अनुमानित लागत: ₹27,438 करोड़, जो लगभग 3.1 बिलियन अमेरिकी डॉलर के बराबर है

ओडिशा में नीलाचल / नीलांचल कोयला-बिजली परियोजना परिसर का हवाई दृश्य - जिसे अडाणी ने कौड़ियों के दाम खरीदा है, और जो जंगलों तथा हाथियों के अन्य आवासों के करीब है। छवि: गूगल · Adaniwatch

यह कॉरपोरेट सौदा 27 सितंबर 2024 को हुआ था। भारत की सबसे बड़ी निजी कोयला बिजली उत्पादक कंपनी, अडाणी पावर ने 'उड़ीसा थर्मल एनर्जी प्राइवेट लिमिटेड' नामक एक छोटी, परिवार द्वारा संचालित कंपनी का अधिग्रहण कर लिया। अडाणी समूह के कॉरपोरेट मुख्यालय वाले शहर अहमदाबाद में साल 2020 में स्थापित यह फर्म मूल रूप से 'पद्मप्रभु कमोडिटी ट्रेडिंग' के नाम से कारोबार करती थी। जब अडाणी ने इसे खरीदा, तब कंपनी की दर्ज शेयर पूंजी केवल ₹100,000 (लगभग 1,150 अमेरिकी डॉलर) थी।

हालांकि इस मुखौटा (फ्रंट) कंपनी को खरीदने की वित्तीय कीमत व्यावहारिक रूप से कुछ भी नहीं थी, लेकिन इसका रणनीतिक लाभ बहुत बड़ा था। इस कंपनी को खरीदकर, अडाणी पावर ने पूर्वी भारत में 405 हेक्टेयर भूमि पर नियंत्रण हासिल कर लिया, जिससे उन्हें प्रदूषण फैलाने वाले एक नए बिजली केंद्र के लिए तैयार आधार मिल गया।

दो साल पहले, 2022 में, पद्मप्रभु कमोडिटी ट्रेडिंग ने केवीके नीलाचल पावर को खरीदने के लिए एक दीवाला नीलामी जीती थी। दक्षिण भारत के एक उद्यमी द्वारा स्थापित केवीके नीलाचल पावर, ओडिशा की इस संपत्ति की मूल मालिक थी। कंपनी ने शुरुआत में 2000 के दशक के उत्तरार्ध में भारत की कोयला क्रांति के दौरान एक बड़ा कोयला जलने वाला बिजली संयंत्र बनाने की उम्मीद की थी। हालांकि, स्थानीय किसानों और पर्यावरणविदों के तीव्र विरोध के कारण मूल परियोजना ठप हो गई, जिन्होंने स्थानीय जंगलों को होने वाले गंभीर नुकसान की चेतावनी दी थी। यह परियोजना एक बड़े वित्तीय धोखाधड़ी घोटाले से जुड़े अवैध रूप से डायवर्ट किए गए पैसे का उपयोग करने के आरोपों से भी घिरी हुई थी। अंततः कंपनी डिफॉल्टर हो गई, बैंकों का कर्ज नहीं चुका पाई और इसे परिसमापन (लिक्विडेशन) के लिए मजबूर होना पड़ा, जिससे पद्मप्रभु को इसका ढांचा हड़पने का रास्ता मिल गया।

अब, अडाणी पावर इसी ज़मीन पर 2,400 मेगावाट का एक विशाल कोयला बिजली संयंत्र बनाना चाहती है। यह पिछले मालिकों द्वारा मूल रूप से प्रस्तावित 1,050 मेगावाट की परियोजना के आकार से दोगुने से भी अधिक है। अडाणी इस विकास में ₹27,438 करोड़ (लगभग 3.15 बिलियन अमेरिकी डॉलर) की भारी पूंजी लगाने की योजना बना रहा है, जिसका नाम 'नीलाचल पावर प्लांट' रखा गया है। इसने दिसंबर 2024 में पर्यावरण मंजूरी की प्रक्रिया शुरू की थी। जनवरी 2025 तक, भारत के पर्यावरण मंत्रालय के तहत एक विशेषज्ञ सलाहकार समिति ने कंपनी को अपने पर्यावरणीय प्रभाव आकलन (EIA) के साथ आगे बढ़ने की मंजूरी दे दी, जो पूर्ण स्वीकृति प्राप्त करने की दिशा में पहली प्रशासनिक बाधा पार करना है।

भले ही इस स्थल के पिछले मालिक गंभीर पारिस्थितिक आपत्तियों को दूर करने में विफल रहे थे, लेकिन अडाणी पूरी तरह से आश्वस्त दिखाई देता है कि वह इन बाधाओं को पार कर सकता है। वह अपनी समृद्ध जैव विविधता के लिए प्रसिद्ध क्षेत्र में अपनी सबसे बड़ी कोयला परियोजनाओं में से एक को स्थापित करने के लिए पूरा जोर लगा रहा है।

यह परियोजना वर्ष 2031 तक अपने कोयला बिजली उत्पादन को लगभग दोगुना कर 30,000 मेगावाट करने के अडाणी के वृहद खाके का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। यह भारत की बिजली की बढ़ती मांग और देश की नीतिगत व्यवस्था का फायदा उठाने की इच्छा से प्रेरित है, जो प्राथमिक ऊर्जा स्रोत के रूप में कोयला जलाने को भारी बढ़ावा देती है। यह अधिग्रहण उस शांत और गुप्त रणनीति को भी उजागर करता है जिसका उपयोग अडाणी पावर नियमित रूप से अपने कोयला पोर्टफोलियो को बढ़ाने के लिए करती है, ठीक वैसे ही जैसे कवाई में इसका बड़े पैमाने पर विस्तार किया गया था। इस समूह ने नीलाचल संयंत्र के लिए अपनी योजनाओं की घोषणा करते हुए कोई सार्वजनिक बयान जारी नहीं किया। पद्मप्रभु के अधिग्रहण को केवल शेयर बाजारों को दी गई एक नियमित जानकारी के रूप में दर्ज किया गया था और 29 जनवरी 2025 को जारी इसके तिमाही वित्तीय विवरणों में गुपचुप तरीके से इसका जिक्र किया गया थी। इस विशाल परियोजना का एकमात्र वास्तविक प्रमाण पर्यावरण मंत्रालय की वेबसाइट पर आवेदन डेटाबेस के भीतर गहराई में छिपा हुआ था।

भारी पारिस्थितिक कीमत: हाथी गलियारे और छिनी गई खेती की जमीनें

अडाणी द्वारा जमा किए गए पर्यावरण आवेदन के अनुसार, कंपनी खुद स्वीकार करती है कि प्रस्तावित स्थल प्राकृतिक जंगलों से घिरा हुआ है, और सबसे करीबी वन क्षेत्र इस संपत्ति की सीमा से मात्र 700 मीटर की दूरी पर स्थित है। इसके अलावा, यह भूखंड कपिलाश वन्यजीव अभयारण्य के संक्रमण क्षेत्र (ट्रांजिशन ज़ोन) से केवल 3.2 किलोमीटर दूर है, जो हाथियों के अस्तित्व के लिए समर्पित एक अत्यंत महत्वपूर्ण संरक्षित क्षेत्र है।

इस संयंत्र को चलाने के लिए सालाना 96.7 लाख (9.67 मिलियन) टन कोयले की भारी-भरकम आवश्यकता होगी। अडाणी पावर की योजना अपनी सहयोगी कंपनी की प्रस्तावित खनन परियोजनाओं: बीजाहां, गोंदबहेड़ा उजैनी, और गोंडुलपारा खनन कार्यों से ईंधन की इस विशाल आवश्यकता को पूरा करने की है। इन प्रस्तावित कोयला खदानों को समूह की खनन शाखा, अडाणी एंटरप्राइजेज द्वारा विकसित किया जा रहा है। हालांकि अडाणी एंटरप्राइजेज वर्तमान में इन खदानों के लिए पर्यावरण मंजूरी हासिल करने की कोशिश कर रही है, लेकिन इन परियोजनाओं को स्थानीय आंदोलनों और पर्यावरण समूहों के तीव्र विरोध का सामना करना पड़ रहा है जो अपनी मातृभूमि की रक्षा के लिए संघर्ष कर रहे हैं।

बीजाहां गांव जंगलों से घिरा हुआ है - अडाणी इस परिदृश्य को अपनी प्रस्तावित नीलांचल / नीलाचल बिजली परियोजना की जरूरतों को पूरा करने के लिए एक विशाल कोयला खदान में बदलने पर काम कर रहा है। छवि: अयस्कंत दास · Adaniwatch

बालोदर गांव, जिसे ओडिशा में अडाणी के प्रस्तावित नए बिजली संयंत्र की जरूरतों को पूरा करने के लिए गोंडलपुरा / गोंडुलपारा कोयला-खनन परियोजना द्वारा नष्ट किए जाने के लिए चिन्हित किया गया है। · Adaniwatch

24 जनवरी 2025 को, केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय की कोयला आधारित ऊर्जा परियोजनाओं की विशेषज्ञ समिति ने अडाणी के पर्यावरण आवेदन का मूल्यांकन किया। समिति ने सिफारिश की कि मंत्रालय डेवलपर को पर्यावरणीय प्रभाव आकलन (EIA) करने की अनुमति दे, जो कि पहला प्रशासनिक कदम है। हालांकि 18 फरवरी 2025 तक मंत्रालय की औपचारिक मंजूरी लंबित थी, लेकिन इस तरह की विशेषज्ञ पैनल की सिफारिशों पर लगभग हमेशा बिना किसी फेरबदल के मुहर लगा दी जाती है।

एक बार जब यह पर्यावरणीय मूल्यांकन पूरा हो जाएगा, तो ओडिशा सरकार के लिए प्रभावित स्थानीय समुदायों के साथ जनसुनवाई (पब्लिक कंसल्टेशन) करना कानूनी रूप से अनिवार्य होगा। इसके बाद इस कार्यवाही को रिकॉर्ड कर अंतिम निर्णय के लिए केंद्रीय विशेषज्ञ समिति के पास भेजा जाएगा। ऐतिहासिक रूप से, यह जनसुनवाई ही वह मंच है जहां स्थानीय निवासियों को विनाशकारी विकास परियोजनाओं का विरोध करने के लिए अपनी सबसे मजबूत आवाज मिलती है। नतीजतन, आने वाले महीनों पर पैनी नजर रखी जाएगी, विशेष रूप से इस परियोजना के बेहद विवादास्पद इतिहास को देखते हुए।

स्थानीय विरोध और वित्तीय घोटालों का एक घिनौना इतिहास

साल 2012 में, उड़ीसा उच्च न्यायालय ने एक स्थानीय नागरिक समूह द्वारा दायर याचिका के बाद मूल परियोजना पर रोक लगा दी थी। याचिका में बताया गया था कि आवश्यक वन मंजूरी के बिना ही निर्माण कार्य शुरू किया जा रहा था और हाथी अभयारण्य से इसकी निकटता को लेकर गंभीर चिंताएं जताई गईं। अदालती फैसले में मालिकों को राष्ट्रीय वन्यजीव बोर्ड (NBWL) से मंजूरी लेने का निर्देश दिया गया। इसके जवाब में, बिजली कंपनी ने पर्यावरण नियमों में कानूनी खामी का फायदा उठाने की कोशिश की। उन्होंने अदालत में तर्क दिया कि चूंकि हाथी अभयारण्य को आधिकारिक तौर पर 2011 में घोषित किया गया था, जबकि उनकी परियोजना का प्रस्ताव उस वर्ष से पहले आ चुका था, इसलिए वन्यजीव संरक्षण कानून उनके विकास कार्य पर पूरी तरह लागू नहीं होने चाहिए।

इन स्पष्ट खतरों के बावजूद, कोयला परियोजना को ओडिशा सरकार का पूरा समर्थन प्राप्त था, जिसका नेतृत्व तब बीजू जनता दल (बीजेडी) कर रहा था। राज्य के अपने वन्यजीव बोर्ड ने, जो कि कथित रूप से स्थानीय वन्यजीवों को खतरा पहुंचाने वाली परियोजनाओं की जांच के लिए जिम्मेदार है, इस परियोजना को हरी झंडी दे दी। हालांकि बोर्ड का दावा था कि कोयला संयंत्र का स्थानीय जीवों पर कोई नकारात्मक प्रभाव नहीं पड़ेगा, फिर भी राज्य वन्यजीव बोर्ड ने जंगली हाथियों की रक्षा के लिए कई शर्तें रखीं। इन शर्तों में हाथियों के भोजन के रूप में काम आने वाले पेड़ लगाना और अंडरपास बनाना शामिल था। हालांकि, ये अंडरपास केवल परियोजना की तात्कालिक सड़कों के लिए ही डिजाइन किए गए थे, जिससे इस तरह के औद्योगिक विकास से पैदा होने वाले व्यापक और भारी यातायात के खतरों को कम करने के लिए कुछ नहीं किया गया।

2013 तक, परियोजना के पूरी तरह से अदालत में फंस जाने के बाद, उन छोटे किसानों ने राज्य के मुख्यमंत्री से अपनी ज़मीनें वापस करने की गुहार लगाई, जिन्हें अपनी जमीनें छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था। इन किसानों की मदद करने के बजाय, मुख्यमंत्री ने 2014 में कोयला परियोजना का समर्थन और तेज कर दिया, और केंद्र सरकार को सीधे पत्र लिखकर निजी डेवलपर को महत्वपूर्ण वन्यजीव मंजूरी देने की मांग की।

उससे काफी समय पहले, साल 2009 में, उच्च न्यायालय ने बिल्कुल अलग आधार पर निर्माण कार्य पर रोक लगा दी थी। एक मुक़दमे में डेवलपर्स पर आरोप लगाया गया था कि वे बदनाम 'सत्यम कंप्यूटर्स' कॉरपोरेट धोखाधड़ी के जरिए चुराए गए पैसे से इस परियोजना का वित्तपोषण कर रहे थे, जिसमें एक प्रमुख आईटी फर्म के प्रमुख ने बड़े पैमाने पर गबन की बात स्वीकार की थी। सत्यम के संस्थापक के परिवार द्वारा नियंत्रित एक फर्म इस बिजली संयंत्र के विकास में गहराई से शामिल थी।

यद्यपि इन कार्यवाहियों के सीधे अदालती रिकॉर्ड अब उच्च न्यायालय के डेटाबेस पर उपलब्ध नहीं हैं, लेकिन भारत के केंद्रीय विद्युत प्राधिकरण (CEA) द्वारा प्रकाशित 2016 की एक स्थिति रिपोर्ट पुष्टि करती है कि अदालती रोक मई 2015 तक सक्रिय रही थी। मार्च 2016 के आसपास थोड़े समय के लिए निर्माण कार्य फिर से शुरू हुआ, लेकिन बाद के सरकारी दस्तावेजों से पता चलता है कि यह परियोजना एक बार फिर ठप हो गई। साल 2020 तक, बकाया लेनदारों के दबाव में, दिवालिया हो चुकी बिजली कंपनी को राष्ट्रीय दिवाला प्रणाली के तहत कानूनी रूप से परिसमापन (लिक्विडेशन) से गुजरने का आदेश दिया गया था।

रहस्यमयी बिचौलिया: कौन है पद्मप्रभु?

यह ठप पड़ी परियोजना अंततः घटनाओं की एक असामान्य श्रृंखला के माध्यम से अडाणी के हाथों में पहुंच गई। परिसमापन (लिक्विडेशन) की प्रक्रिया एक सार्वजनिक नीलामी के जरिए हुई, जिसे कॉरपोरेट परिसमापकों ने महामारी का हवाला देते हुए पूरे 2021 के दौरान बार-बार टाला। संपत्तियों को अंततः 2022 की नीलामी में 'पद्मप्रभु कमोडिटी ट्रेडिंग' को बेच दिया गया। कंपनी ने बाद में अपना नाम बदलकर 'ओडिशा थर्मल एनर्जी प्राइवेट लिमिटेड' कर लिया और 27 सितंबर 2024 को यह अडाणी पावर की पूर्ण स्वामित्व वाली सहायक कंपनी बन गई। इस कॉरपोरेट गठबंधन का खुलासा शेयर बाजारों को दी गई एक अनिवार्य नियामक फाइलिंग के माध्यम से हुआ। दिलचस्प बात यह है कि इस फाइलिंग में पद्मप्रभु को एक साधारण कमोडिटी ट्रेडिंग कंपनी के रूप में दर्शाया गया था। इसकी कोयला जलाने की महत्वाकांक्षाओं का एकमात्र संकेत एक संक्षिप्त पंक्ति में था, जिसमें कहा गया था कि इस अधिग्रहण का उद्देश्य 'अधिग्रहित भूमि पर बुनियादी ढांचे का निर्माण करना और क्षमता बढ़ाना' है। यही बात 29 जनवरी 2025 को जारी तिमाही आय रिपोर्ट में दोहराई गई थी, जिससे इस कदम को बेहद गोपनीय रखा गया। अडाणी के मुख्य निवेशक प्रस्तुतीकरण (इनवेस्टर प्रेजेंटेशन) या मीडिया बयानों में इस अधिग्रहण का कोई उल्लेख नहीं किया गया था।

उन वित्तीय खुलासों में, अडाणी पावर ने पुष्टि की कि उसने कंपनी खरीदने के लिए महज ₹100,000 की मामूली रकम का भुगतान किया था। 405 हेक्टेयर मूल्यवान ज़मीन वाली कंपनी के लिए यह बेहद हास्यास्पद रूप से कम कीमत इस सौदे में 'पद्मप्रभु कमोडिटी ट्रेडिंग' की वास्तविक भूमिका पर गंभीर सवाल खड़े करती है।

आधिकारिक नीलामी के रिकॉर्ड दिखाते हैं कि संयंत्र की संपत्तियों के लिए न्यूनतम बोली मूल्य शुरू में ₹103 करोड़ निर्धारित किया गया था, और बाद में इसे घटाकर ₹76 करोड़ कर दिया गया था, जो कि पद्मप्रभु द्वारा भुगतान की गई अंतिम कीमत थी।

यह अभी भी एक रहस्य है कि अडाणी पावर ने सीधे मूल दिवाला नीलामी में भाग क्यों नहीं लिया। अपने शेयर बाजार के दस्तावेजों में, अडाणी पावर ने दावा किया कि पद्मप्रभु उससे संबंधित पक्ष (रिलेटेड पार्टी) नहीं थी। कॉरपोरेट रजिस्ट्री फाइलिंग के अनुसार, पद्मप्रभु के निदेशकों के रूप में कुशल मोहित शाह और किन्नरी मोहित शाह का नाम दर्ज है, जिसमें कुशल प्रबंध निदेशक के रूप में कार्यरत हैं। ये दोनों व्यक्ति अहमदाबाद से संचालित होने वाली वित्तीय और सीमेंट कंपनियों में भी निदेशक पद पर हैं।

इस जोड़ी के बारे में व्यावहारिक रूप से कोई सार्वजनिक डेटा मौजूद नहीं है, सिवाय एक फेसबुक पोस्ट के जिसमें अहमदाबाद में ठीक इसी नाम के एक जोड़े द्वारा किए गए सामाजिक धर्मार्थ कार्यों का उल्लेख है। क्या इस विशाल औद्योगिक संपत्ति को मात्र ₹100,000 के मामूली शुल्क पर अडाणी पावर को हस्तांतरित करना धर्मार्थ कार्य का ही एक और रूप है, यह एक अनुत्तरित सवाल बना हुआ है।

इस सौदे के पीछे की कहानी जो भी हो, वास्तविकता नहीं बदलती: अडाणी पावर के नियंत्रण में अब एक और विशाल कोयला संयंत्र आ गया है। 2,400 मेगावाट का यह संयंत्र मुंद्रा, तिरोडा और सिंगरौली में स्थित संयंत्रों के ठीक बाद अडाणी के कार्यरत बेड़े में चौथा सबसे बड़ा कोयला आधारित संयंत्र होगा। यह अधिग्रहण दर्शाता है कि कैसे अडाणी अपने कोयला साम्राज्य को तेजी से बढ़ाने के लिए दिवाला प्रणाली का फायदा उठाता है, जबकि पद्मप्रभु की अजीबोगरीब बिचौलिया भूमिका उन अत्यधिक सुनियोजित, अपारदर्शी और छिपे हुए तरीकों को उजागर करती है जिनका उपयोग यह समूह बंद कमरों में अपने प्रसार के लिए करता है।

भारत में कोयले के खनन और दहन दोनों से खतरे में पड़े जंगलों और खेतों का परिदृश्य। छवि: अयस्कंत दास · Adaniwatch