6,00,000 पेड़ और एक आदिवासी मातृभूमि: कैसे नौकरशाही ने अडाणी की सिंगरोली कोयला खदान का रास्ता साफ किया

तकनीकी बारीकियों की बलि चढ़ा एक जंगल

एक बेहद निराशाजनक घटनाक्रम में, भारत की सर्वोच्च अदालत ने देश के सबसे संवेदनशील पारिस्थितिकी क्षेत्रों में से एक से मुंह मोड़ लिया है और राज्य की नौकरशाही की वेदी पर एक प्राचीन जंगल की बलि दे दी है। 21 मई 2026 को, जस्टिस पी. एस. नरसिम्हा और आलोक अराधे की सुप्रीम कोर्ट की पीठ ने मध्य प्रदेश के सिंगरोली जिले में एक विशाल कोयला ब्लॉक परियोजना को दी गई पर्यावरण और वन मंजूरियों में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया। यह परियोजना अडाणी समूह की सहायक कंपनी, महान एनर्जीन लिमिटेड के स्वामित्व में है, और इसका संचालन इसकी सहयोगी कंपनी स्ट्रैटाटेक मिनरल रिसोर्सेज प्राइवेट लिमिटेड द्वारा किया जा रहा है।

शीर्ष अदालत द्वारा हस्तक्षेप करने से इनकार करना मामले के पर्यावरणीय या मानवीय पहलुओं पर कोई फैसला नहीं था। इसके बजाय, यह पूरी तरह से एक नौकरशाही समय-सीमा पर आधारित निर्णय था। अदालत ने राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) के अप्रैल 2026 के एक आदेश को बरकरार रखा, जिसने पर्यावरण कार्यकर्ता अजय दुबे द्वारा दायर एक याचिका को खारिज कर दिया था। ट्रिब्यूनल ने इस मामले को इसलिए खारिज कर दिया क्योंकि यह मई 2025 में मंजूरी जारी होने के 259 दिन बाद दायर किया गया था, जो कि राष्ट्रीय हरित अधिकरण अधिनियम के तहत निर्धारित 90 दिनों की सख्त समय-सीमा से अधिक था। हालांकि दुबे के वकील ने सुप्रीम कोर्ट से पर्यावरण की रक्षा के लिए संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी असाधारण शक्तियों का उपयोग करने का आग्रह किया, लेकिन पीठ ने इनकार कर दिया और उनसे कहा कि वे इसके बजाय अन्य कानूनी रास्ते अपना सकते हैं।

इस याचिका के खारिज होने से स्थानीय समुदायों और पर्यावरणविदों में गहरा आक्रोश है। कार्यकर्ता अजय दुबे ने सोशल मीडिया पर अपना दुख व्यक्त करते हुए हमारे ग्रह के जीवन पर नौकरशाही की समय-सीमा को प्राथमिकता देने की बेतुकी बात को रेखांकित किया: "तो अब, सिर्फ एक तकनीकी समय-सीमा के नियम के कारण 6 से 7 लाख पेड़ काट दिए जाएंगे?"

इस 'विकास' की विनाशकारी पर्यावरण-नाशक कीमत

धिरौली कोयला परियोजना सिंगरोली कोयला क्षेत्र के भीतर स्थित ₹2,800 करोड़ (लगभग 340 मिलियन अमेरिकी डॉलर) का उपक्रम है। इस खदान को प्रति वर्ष 6.5 मिलियन टन कोयले का उत्पादन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसमें 5 मिलियन टन ओपन-कास्ट माइनिंग और 1.5 मिलियन टन भूमिगत माइनिंग शामिल है। व्यावसायिक खदानों के विपरीत, यह एक कैप्टिव (स्वामित्व वाली) परियोजना है, जिसका अर्थ है कि निकाला गया सारा कोयला सीधे अडाणी पावर की बिजली उत्पादन इकाइयों को चलाने के लिए भेजा जाएगा, जिससे कंपनी खुले बाजार की आपूर्ति बाधाओं और कीमतों की अस्थिरता से बची रहेगी।

इस कॉर्पोरेट ईंधन आपूर्ति को सुगम बनाने के लिए, भारत के पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय द्वारा दी गई अंतिम दूसरे चरण (स्टेज-II) की मंजूरी ने 1,397.54 हेक्टेयर घने, प्राचीन उष्णकटिबंधीय शुष्क पर्णपाती जंगल के डायवर्जन (परिवर्तन) को मंजूरी दे दी है। भूमि उपयोग के इस बदलाव के कारण लगभग 6,00,000 पुराने पेड़ों को काट दिया जाएगा, जिसमें साल और सागौन जैसी अमूल्य प्रजातियां शामिल हैं, जो पांच सदियों से भी अधिक समय से खड़ी हैं और इस स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र को जीवित रखे हुए हैं।

जंगल की इस कटाई के पारिस्थितिकीय प्रभाव बेहद चिंताजनक हैं। परियोजना के लिए डाइवर्ट की जाने वाली वन भूमि सीधे तौर पर एक महत्वपूर्ण प्रवासी हाथी गलियारे के ऊपर आती है, जो हाथियों के झुंडों को मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़ और झारखंड के बीच आने-जाने में मदद करता है। इसके अतिरिक्त, यह कोयला ब्लॉक संजय दुबरी वन्यजीव अभयारण्य और टाइगर रिजर्व से मात्र 10 किलोमीटर से कुछ अधिक दूरी पर स्थित है, जो लुप्तप्राय तेंदुओं, भालूओं, लकड़बग्घों और भेड़ियों के लिए एक महत्वपूर्ण शरणस्थली है। इन घने जंगलों को नष्ट करने से वन्यजीवों के रास्ते बंद होने, जानवरों की आबादी बिखरने और बड़े पैमाने पर मानव-हाथी संघर्ष शुरू होने का खतरा है।

वन समुदायों के लिए एक मानवीय आपदा

जंगल के किनारे रहने वाले स्वदेशी आदिवासी परिवारों के लिए, जिनमें गोंड, खैरवार, अगरिया और विशेष रूप से बैगा समुदाय शामिल हैं, जंगल केवल पेड़ नहीं हैं; यह उनका घर, उनकी रसोई और उनका मंदिर है। यह जंगल उन्हें महत्वपूर्ण गैर-इमारती वनोपज प्रदान करता है, जैसे कि भोजन और किण्वन के लिए महुआ के फूल, और पारंपरिक बीड़ी बनाने के लिए इस्तेमाल होने वाले तेंदू पत्ते, जिन्हें ये समुदाय अपने घर की बुनियादी आजीविका चलाने के लिए इकट्ठा करते हैं।

भारत के अन्य हिस्सों में बैगाओं को 'विशेष रूप से कमजोर जनजातीय समूह' (PVTG) के रूप में मान्यता प्राप्त है, लेकिन मध्य प्रदेश सरकार ने सिंगरोली में उन्हें लगातार यह सुरक्षात्मक दर्जा देने से इनकार किया है, जिससे वे बेहद संवेदनशील स्थिति में आ गए हैं। हालांकि वन विभाग का दावा है कि वन अधिकार अधिनियम के तहत केवल 49 परिवारों के पास मान्यता प्राप्त कानूनी अधिकार हैं, लेकिन निर्भरता की जमीनी हकीकत कहीं अधिक व्यापक है, क्योंकि सैकड़ों परिवार अपने दैनिक अस्तित्व के लिए इस भूमि पर निर्भर हैं।

"हमारे बच्चे स्कूल नहीं जाते... हम इन जंगलों से बाहर रोजगार नहीं तलाशते। ये जंगल हमारी सारी जरूरतें पूरी करते हैं। पीढ़ियों से हम इन जंगलों में रह रहे हैं और पारंपरिक खेती कर रहे हैं। हम सीधे जंगल से बहने वाले झरनों का पानी पीते हैं। इन जंगलों के पेड़ों और वन्यजीवों के साथ हमारा रिश्ता बुनियादी है।"— अडाणी वॉच

स्थानीय नेताओं ने चेतावनी दी है कि जंगल की घेराबंदी करने और खनन बुनियादी ढांचे के निर्माण से ऐतिहासिक पगडंडियां बंद हो जाएंगी और आदिवासी परिवार आस-पास के कस्बों से पूरी तरह कट जाएंगे। इसके अलावा, जंगलों की कटाई से जंगल के संवेदनशील जल तंत्र को खतरा है। हरदूल जलधारा जैसे शुद्ध पानी के स्रोत सीधे पट्टे वाले क्षेत्र से होकर बहते हैं। आदिवासी परिवार पीने, घरेलू जरूरतों और अपने मवेशियों को पानी पिलाने के लिए इन स्वच्छ जल स्रोतों पर निर्भर हैं, और उन्हें डर है कि खदान की खुदाई से ये महत्वपूर्ण जल स्रोत बंद या दूषित हो जाएंगे।

ब्लैकआउट ज़ोन: पुलिस सुरक्षा और फर्जी सहमति

नवंबर 2025 के मध्य में जब प्रशासन ने पेड़ों की कटाई शुरू करने के लिए कदम बढ़ाया, तो उसने जनसहमति का सहारा नहीं लिया। इसके बजाय, स्थानीय प्रशासन ने जंगल की ओर जाने वाले पांच सड़क मार्गों पर पूर्ण नाकेबंदी लागू करने के लिए लगभग 1,500 भारी हथियारों से लैस पुलिसकर्मियों को तैनात किया। धारा 144 के तहत निषेधाज्ञा लागू की गई, जनसभाओं पर प्रतिबंध लगा दिया गया, और स्वतंत्र पत्रकारों तथा बाहरी लोगों के इस क्षेत्र में प्रवेश पर सख्त पाबंदी लगा दी गई ताकि जंगल की कटाई की जमीनी सच्चाई को उजागर होने से रोका जा सके।

"सभी आधिकारिक रास्ते बंद होने के कारण, पत्रकारों ने जंगल का रास्ता अपनाया। सड़क मार्ग से 60 किमी की दूरी और दुर्गम रास्तों पर लंबी पैदल यात्रा के बाद, वे देर रात बासी बरदह गाँव पहुँचे... रात के 3 बजे, टीम कटाई क्षेत्र की ओर बढ़ी। 5 किमी पैदल चलने के बाद, वे एक ऐसी जगह पहुंचे जहाँ हज़ारों बड़े पेड़ कटे पड़े थे।"— भास्कर इंग्लिश

अपनी ज़मीन के लिए खड़े होने का प्रयास करने वाले आदिवासियों को कॉर्पोरेट-राज्य के क्रूर दमनकारी रवैये का सामना करना पड़ा। स्थानीय पुलिस ने "शांति भंग करने" के आरोप में 18 ग्रामीणों के खिलाफ कई आपराधिक शिकायतें दर्ज कीं और उन्हें 25,000 रुपये के मुचलके पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर किया। भूमि कार्यकर्ता अखिलेश शाह, जो इस विरोध प्रदर्शन में एक प्रमुख आवाज रहे हैं, पर तीन अलग-अलग एफआईआर दर्ज की गईं, उन्हें तीन दिन के लिए जेल में डाल दिया गया और बात मनवाने के लिए पुलिस द्वारा उनके साथ मारपीट की गई। एक अन्य ग्रामीण, रूपनारायण सिंह ने बताया कि कैसे जिला प्रशासन और स्थानीय राजनीतिक तत्वों ने ग्रामीणों को झूठे आपराधिक मामलों में फंसाने की धमकी देकर कलेक्टर कार्यालय के भीतर जबरन सहमति दस्तावेजों पर हस्ताक्षर करवाए।

"यह मेरा बेटा विक्रम है। यह दो साल का है। जब यह चार महीने का था, तब से हम अपने गाँव और जंगल को बचाने के लिए लड़ रहे हैं। मैं अपने बच्चे और आने वाली पीढ़ियों के लिए लड़ रही हूँ। इस जंगल ने हम आदिवासियों को बहुत कुछ दिया है। सरकार बंदूक की नोक पर जंगल कटवा रही है।"— भास्कर इंग्लिश

राजनीतिक प्रतिरोध और सरकारी टालमटोल

राज्य के इस दमनकारी रवैये का शिकार वे विपक्षी राजनीतिक हस्तियां भी बनीं जिन्होंने ग्रामीणों के साथ एकजुटता दिखाने की कोशिश की। कमलेश्वर पटेल और विक्रांत भूरिया जैसे कांग्रेस नेताओं को दर्जनों पार्टी कार्यकर्ताओं के साथ धारा 151 के तहत गिरफ्तार या हिरासत में लिया गया। 10 दिसंबर 2025 को, प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष जीतू पटवारी और एक तथ्य-खोज दल को जब पुलिस ने रोका, तो उन्होंने धिरौली गाँव के पास दो घंटे तक चक्काजाम किया, और अंततः उन्हें केवल सख्त पुलिस सुरक्षा के बीच ही कटाई क्षेत्र का निरीक्षण करने की अनुमति दी गई।

यह राजनीतिक तनाव मध्य प्रदेश विधानसभा में चरम पर पहुंच गया। 5 दिसंबर 2025 को शीतकालीन सत्र के अंतिम दिन, मुख्य विपक्षी दल कांग्रेस के विधायकों ने सदन से वॉकआउट किया। नेता प्रतिपक्ष उमंग सिंघार और विधायक जयवर्धन सिंह ने बीजेपी सरकार पर आदिवासी अधिकारों के ऊपर कॉर्पोरेट हितों को प्राथमिकता देने का आरोप लगाया। उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि सरकार ने पंचायत (अनुसूचित क्षेत्रों में विस्तार) अधिनियम (पेसा) के तहत क्षेत्र की सुरक्षात्मक स्थिति पर सदन को गुमराह किया है, जो भूमि अधिग्रहण से पहले ग्राम सभा के परामर्श को अनिवार्य बनाता है। इसके जवाब में, राज्य के वन मंत्री दिलीप अहिरवार ने दावा किया कि पेड़ों की कटाई पूरी तरह से कानूनी थी और दूरदराज के जिलों जैसे आगर-मालवा, सागर, रायसेन और शिवपुरी में उतनी ही भूमि पर क्षतिपूरक वृक्षारोपण किया जाएगा।

लेकिन सरकार का यह तर्क भारत की क्षतिपूरक वनीकरण नीति की गंभीर कमियों को उजागर करता है। एक जुड़े हुए, समृद्ध और 500 साल पुराने प्राचीन पारिस्थितिकी तंत्र को उजाड़ने के बदले में, कॉर्पोरेट ऑपरेटर को सैकड़ों किलोमीटर दूर स्थित जिलों में मोनोकल्चर (एकल कृषि) वनीकरण को वित्तपोषित करने की अनुमति मिल जाती है। दूरदराज के ये मोनोकल्चर प्लाट कभी भी सिंगरोली में नष्ट होने वाले जंगल की जटिल जैव विविधता, विभिन्न प्रजातियों या स्थानीय जल विज्ञान मूल्य की भरपाई नहीं कर सकते। इसके अलावा, केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय के रिकॉर्ड से पता चलता है कि पुनर्रोपण के लिए चुने गए कुछ क्षेत्र मिट्टी के बांधों पर स्थित हैं जो गहरी जड़ों वाले पेड़ों के लिए अनुपयुक्त हैं, या वे स्थापित बाघ गलियारों के साथ सीधे टकराव में हैं।

लड़ाई अभी खत्म नहीं हुई है

धिरौली जैसी परियोजनाओं को मंजूरी भारत की विकास कहानी में एक दर्दनाक दोहरे मानदंड को उजागर करती है। जहाँ भारत वैश्विक मंचों पर 2070 तक नेट-ज़ीरो का दर्जा हासिल करने और स्वच्छ ऊर्जा की ओर बढ़ने की महत्वाकांक्षी प्रतिबद्धताएं जताता है, वहीं उसकी घरेलू नीति निजी बिजली कंपनियों की ज़रूरतों को पूरा करने के लिए कीमती मूल जंगलों को नष्ट करके क्षेत्रीय "बलिदान क्षेत्रों" का निर्माण कर रही है।

मई 2026 के सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद, नौकरशाही की सीमाओं के तहत वन मंजूरियों को रद्द कराने का प्राथमिक कानूनी रास्ता बंद हो गया है। हालांकि, जैसा कि वरिष्ठ कांग्रेस नेता और पूर्व केंद्रीय पर्यावरण मंत्री जयराम रमेश ने रेखांकित किया, याचिकाकर्ताओं को अपनी याचिका वापस लेने और अन्य कानूनी उपायों को अपनाने की सुप्रीम कोर्ट से मिली मंजूरी का मतलब है कि महत्वपूर्ण पर्यावरणीय प्रश्न अभी भी खुले हैं। यह कानूनी लड़ाई उच्च न्यायालयों में जारी रह सकती है—और रहनी भी चाहिए। हमें बासी बरदह जैसे समुदायों के साथ खड़े रहना जारी रखना होगा, जिनका प्रशासनिक दमन और कॉर्पोरेट लालच के खिलाफ साहसी प्रतिरोध हमें दिखाता है कि जब कॉर्पोरेट हितों के लिए किसी ग्रह के अस्तित्व से समझौता किया जाता है, तो चुप्पी साधना हमें उसका भागीदार बना देता है।